近期,中巴合作研制的JF-17“枭龙”战斗机的外销行情似乎值得看好。除了多年来有引进意愿的阿根廷空军正式提出了采购预算,中东市场也传来好消息。新华网援引巴基斯坦媒体的报道称,伊拉克空军计划采购12架“枭龙”block3的信息,这是该型战机正式打开的第一个中东地区市场。
由于本届珠海航展没有大范围对外开放,作为老展客的“枭龙”自然也没法太高调,很难设想伊拉克官方代表在这几天参观航展并光速签订合同的可能。按照巴基斯坦媒体公布的消息,在今年四月的伊拉克巴格达防务展上,巴基斯坦军方将“枭龙”带去进行参展,并为主办方进行了一场精彩的飞行展示,给其留下了深刻印象。随后伊拉克空军代表访问了巴基斯坦,双方进行了一段时间的采购商议,最后于正式达成引进12架“枭龙”的意向。
考虑到出口该型飞机对巴基斯坦国内制造业和军工企业的价值,巴方对此成果的重视程度自然远比主持研发的中方更高,高调宣布此事也就很好理解了。
我们知道,中东地区受资源、民族、宗教、地缘和大国博弈等元素的影响,历史上就是矛盾冲突多发之地。当地石油得到大量开发后,产油国很快有了引进各类武器的充足资本。由于资源获利的门槛较低,故中东多国只要卖石油就能赚得盆满钵满,很大程度上压制了当地自主发展工业、尤其是自主发展军工业的想法。如此一来,石油输出国在军备建设上主要是通过大把花钱来引进武器,且往往对价格因素相对不敏感,即财大气粗。
伊拉克受两伊战争以来的长期战事和制裁的影响,引进军火时很难像沙特、科威特和阿联酋等国那样“一掷千金”,但丰富的石油储量仍然在很大程度上支撑了该国购买武器装备的底气。而且,该国内部冲突因素和外在威胁仍然不小,引进军火的刚需还是相当可观的。
目前,萨达姆时期的大部分苏系战机已被伊拉克空军淘汰,伊空军的主力是36架美制F-16C/D战斗机,不过由于伊拉克的什叶派政府和伊朗关系较为密切,数量不多又依赖美方保养维护的F-16很可能会因制裁而面临难以使用的处境。另外,当地的安全形势往往需应对小股武装分子,即“治安战”,用F-16打击游击队性质的武装分子,显然是过于浪费了。
与之相比,中国研制的高性价比武器有着更多用武之地。前段时间,中国提供给伊拉克的“彩虹”-4察打一体无人机就凭借合理的定位和良好的效费比获得了大量好评,而多用途能力出色的“枭龙”同样对该国空军有着极大的吸引力。巴基斯坦空军对“枭龙”和F-16的共同运用经验,也对伊拉克相当有借鉴价值。
从伊拉克花费6亿多美元采购12架“枭龙”来看,这批“枭龙”的单价超过5000万美元,基本确定就是最新型的Block3批次。“枭龙”Block3被认为安装了有源相控阵雷达,且能发射PL-15E和PL-10E等先进空空导弹,综合作战性能预计还将强于伊拉克空军现有的F-16C/D。两伊战争多年后,中国高性能战机再次杀入竞争激烈的中东军火市场,对巴基斯坦和中国军工产业来说,都有极大的意义。
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